맥락 속의 글로벌 플라스틱 오염
현재 전 세계를 괴롭히는 플라스틱 오염 문제는 주로 해양 쓰레기와 미세 플라스틱 오염입니다. 일회용 플라스틱 제품의 대량 생산과 사용은 플라스틱 오염을 더욱 심각하게 만들고 있습니다.
미세 플라스틱은 지름 5mm 미만의 플라스틱 조각을 말하며, 이는 플라스틱의 환경적 귀인 추세이자 플라스틱 예방 및 처리의 대상 오염원입니다. "microplastics"라는 개념은 2004년 플리머스 대학교의 톰슨 등이 과학 저널에 처음 소개했으며, 사람들은 점차 해양의 미세 플라스틱 문제에 관심을 갖기 시작했습니다. 일반 플라스틱은 분자 수준으로 분해되기 어렵지만 자연 환경에서는 분해되어 플라스틱 파편이나 플라스틱 입자를 생성할 수 있습니다. 화장품과 같은 일부 플라스틱 제품은 플라스틱 마이크로비드를 분산제로 사용하며, 이러한 플라스틱 마이크로비드는 수층에서 미세 플라스틱 오염의 중요한 원인이기도 합니다. 또한 플라스틱 제품에 함유된 첨가제 중 일부는 독성 및 유해한 영향을 미치는 화학 물질이며, 자연 환경에 방출되어 결국 수질 및 토양 오염을 유발합니다. 이러한 미세 플라스틱은 강과 바다로 흘러들어 더 작은 입자로 분해되어 해양 미세 플라스틱 오염을 유발하고, 이는 해양 생태계에 심각한 영향을 미칩니다. 미세 플라스틱에 오염된 어류를 섭취할 경우, 인체에 축적되어 유해한 영향을 미칩니다.
최근 몇 년 동안 플라스틱 오염 방지를 위한 다자간 협정 개발에 대한 국제적인 요구가 커지고 있습니다. 새로운 플라스틱 오염 협정은 기존 국제 다자간 환경 협정의 국제적 틀을 기반으로 하고 새로운 메커니즘을 확립해야 합니다. 즉, 기존 국제 다자간 환경 협정이 각자의 역량 내에서 기여할 수 있도록 하는 동시에, 특히 해양 플라스틱 오염을 전 생애주기 관점에서 효과적으로 제거하기 위한 새로운 협정 개발을 통해 기존 협약의 공백을 메워야 합니다. 2022년 2월 28일~3월 2일 제5차 유엔 환경총회 2단계는 "플라스틱 오염 종식: 국제적 법적 구속력을 갖는 도구"에 관한 결의안 채택으로 역사적인 진전을 이루었습니다.
